Для российских людей одним из самых популярных сувениров из США на протяжении многих десятилетий является жевачка. Так уж сложилось. Из курса истории, по рассказам родителей или из собственного опыта мы знаем о железном занавесе, о дефиците и о вещах, которые можно было купить только за рубежом. Сейчас ситуация изменилась коренным образом и на прилавках можно найти жевачки разной формы, вкуса, цвета, размера и, тем не менее, упаковка жевательной резинки, на которой написано “Made in the USA” приводит всех в восторг. Сложно поспорить с тем, что самым успешным и известным, на сегодняшний день, производителем этого продукта является компания Wrigley.
Её история началась весной 1891 года, когда из Филадельфии в Чикаго приехал молодой человек, имя которого только спустя несколько десятилетий прославится на весь мир – Уильям Ригли-младший. Он был молод и полон амбиций, имея в кармане $32. Как потом окажется, этих вещей будет достаточно, чтобы построить империю. Кроме прочего, господин Ригли обладал недюжинным талантом управленца и торговца. Он с раннего детства привык к труду – его отец держал собственную лавку, торговавшую мылом и порошком, а маленький Уильям развозил продукцию отца по городу.
В конце 19 века в США было, по меньшей мере, полтора десятка компаний, производящих жевательную резинку, однако эта промышленность была недостаточно развита. Увидев перспективность этого продукта, Ригли понял, что жевательная резинка – это то, что он искал, и начал активное развитие своего бизнеса.
Тем временем, пробиться на рынки оказалось достаточно сложно. Особенно после того, как в 1899 году 6 крупнейших американских компаний, производивших жевательные резинки, объединились в “Gum Trust”, что означало создание очень серьёзной конкуренции. Уильяму Ригли было предложено присоединиться к образовавшейся монополии, но он отказался, объяснив это тем, что он собирается идти своим путём, противостоящим их гегемонии. Несколько раз компания оказывалась на грани банкротства, однако каждый раз усилиями умелого управленца и прирождённого торговца выкарабкивалась из сложной ситуации.
Уильям Ригли не забыл свой старый способ по привлечению клиентов. Но теперь всё поменялось местами: за покупку крупного количества жевательных резинок он предлагал различные вещи – от мыла до весов. Эти предложения были очень популярны, и вскоре Ригли выпустил каталоги, которые предназначались для помощи клиентам в выборе их подарка.
Господин Ригли был одним из первых предпринимателей, которые воспользовались рекламой, чтобы увеличить объёмы продаж своих товаров. С 1907 года запускается рекламная кампания Wrigley, где потребителям жевачка преподносится как самый необходимый продукт современности. Компания сосредотачивается на популяризации Wrigley’s Mint, которая, по мнению главы корпорации, являлась продуктом высочайшего класса.
11 ноября 1921 года в Чикаго началось строительство здания штаб-квартиры Wrigley. К 1931 году грандиозный проект был завершён, и Wrigley переехала в свой новый головной офис. Это здание, по задумке основателя компании, очень напоминает своим видом башню собора Севильи и на сегодняшний день является одной из самых популярных достопримечательностей Чикаго.
У компании очень быстро и относительно безболезненно получилось выйти на международные рынки.
После смерти основателя компания перешла его сыну, Филиппу Ригли. Во время Второй Мировой войны Wrigley переживала тяжёлые времена: появились постоянные перебои в поставках сначала качественного сырья, а затем и вообще какого-либо.
После окончания войны, компания снова получила возможность закупать сырьё подходящего качества и любимые многими Wrigley вернулись на полки магазинов уже в 1946 году. Бренд, конечно, не был забыт и очень скоро продажи достигли довоенного уровня, а затем и вовсе превысили его.
Одна из первых реклам жевачки
С начала 1960-х компания начинает позиционировать себя как глобальная сеть, строя свои заводы в ряде стран третьего мира и Европе.
В соответствии с постоянно меняющимися вкусами потребителей, Wrigley’s выпускает резинки Freedent и знаменитую коричную жвачку Big Red в начале 1970-х, а в 1977 году компания представила всеобщему вниманию свою первую жевательную резинку без сахара Orbit. Однако через год было установлено, что ксилит – подсластитель, который использовался в жвачках,- гораздо вреднее сахара, и Orbit был снят с производства. Но в 1984 г. разработчики компании создали новый рецепт жевательной резинки без сахара, заменив ксилит на менее вредный фенилаланин, и вскоре в магазинах вновь можно было приобрести упаковку жвачки с надписью Wrigley’s Orbit.
Чтобы завоевать потребителей в лице молодёжи, в 1979 году Wrigley’s запускает очередной бренд – Hubba Bubba, который отличался огромными пузырями, которые можно было надувать из этой жевачки.
Компания развивалась, росли объёмы продаж, строились новые заводы. Вскоре продажи за рубежом превысили внутренние, что, несомненно, свидетельствовало об успехе. В это время она переходила от одного поколения Ригли к следующему:
Уильям Ригли мл. 1891-1932
Филипп Ригли 1832-1961
Уильям Ригли Третий 1961-1999
Уильям Ригли Второй мл. 1999-2006
Всё изменилось с приходом Уильяма Ригли Второго-мл. – он стал внедрять свои идеи, которые долго отвергал его отец, что в итоге помогло компании добиться новых успехов. Он поощрял новаторство, выпуск новых продуктов, а также привлекал топ-менеджеров со стороны, тогда как его предшественники предпочитали «выращивать» кадры внутри компании.
В 2003 году руководство Wrigley’s объявило о своих стратегических целях в новом столетии. Четырьмя основными направлениями стали: расширение бизнеса, выход на новые географические рынки, разработка инновационных продуктов, продуктивное использование рабочей силы.
Благодаря этим изменениям, компании удалось увеличить свою прибыль и котировки акций более чем вдвое. Это стало небывалым успехом.
Пример Уильяма Ригли говорит нам о том, что абсолютно всё возможно, необходимо верить в свои силы и никогда не сомневаться, как сделал более 100 лет назад пенсильванский молодой человек, искавший чуда в шумном мегаполисе.
